Se necesitan varios factores para que un planeta sea habitable tal y como imaginamos que es la vida. Para empezar, un planeta que sustenta la vida necesita energía, carbono, agua líquida y una atmósfera. Estas condiciones están fuertemente relacionadas con la distancia del planeta a la estrella. Si está muy cerca o muy lejos, la temperatura alta o baja evitará que el agua exista en estado líquido.
Otro factor importante es que el planeta tiene un núcleo metálico fundido. Cuando orbita la estrella, el núcleo crea un campo magnético que protege al planeta de los rayos X y de los rayos gamma de la estrella.
Un gran compañero también es imprescindible. En el caso de la Tierra, sin la influencia gravitatoria de la Luna, la inclinación del eje de rotación de nuestro planeta habría cambiado considerablemente. Esto habría provocado grandes cataclismos climáticos.
Otras condiciones esenciales son la gravedad suficiente para mantener una atmósfera; que la estrella del planeta tiene la vida útil adecuada para que la vida se desarrolle, idealmente una estrella media como el Sol; la existencia de planetas gigantes cercanos cuya atracción gravitatoria masiva puede desviar los asteroides y proteger el planeta, y finalmente tener una situación ideal en la Vía Láctea. Lo mejor es mantenerse alejado del centro galáctico, donde se producen explosiones de supernovas perjudiciales.
Ignacio Llorente es una amante del estudio de los planetas. Por eso nos enseña cómo poner en práctica los mejores consejos para avistarlos y analizarlos. Realiza largas caminatas por la naturaleza en plena noche con su equipo de astrónomos con frecuencia. Los mejores tips sobre planetas que podemos leer.