Los astrofísicos de la Universidad de Texas en Arlington han predicho que un planeta similar a la Tierra podría estar al acecho en un sistema estelar a tan sólo 16 años luz de distancia.
Los astrofísicos de la Universidad de Texas en Arlington han predicho que un planeta similar a la Tierra podría estar al acecho en un sistema estelar a tan sólo 16 años luz de distancia.
El equipo exploró el sistema estelar Gliese 832 y buscó otros exoplanetas situados entre los dos mundos alienígenas actualmente conocidos del sistema. Sus cálculos revelaron que un planeta similar a la Tierra con una configuración dinámicamente estable podría estar entre 0,25 y 2,0 unidades astronómicas (UA) de la estrella.
‘Según nuestros cálculos, la masa de este hipotético mundo extraterrestre estaría probablemente entre 1 y 15 masas terrestres ‘, dijo Suman Satyal, investigador de física de la universidad, cuyo trabajo se ha publicado en el Astrophysical Journal.
Gliese 832 es una enana roja cuya masa y radio son ligeramente más pequeños que los de nuestro Sol. La estrella orbita en torno a un exoplaneta gigante parecido a Júpiter llamado Gliese 832b y el planeta superterrestre Gliese 832c. El gigante de gas de 0,64 masa de Júpiter orbita a la estrella a una distancia de 3,53 UA, mientras que el otro planeta es un mundo potencialmente rocoso unas cinco veces la masa de la Tierra, muy cerca de su estrella anfitriona.
Para este estudio, el equipo analizó datos simulados con un planeta de masa terrestre inyectado en este sistema planetario cercano con la esperanza de encontrar una configuración orbital estable para el planeta, que podría estar en el gran espacio entre los dos planetas conocido.
Gliese 832b y Gliese 832c se descubrieron mediante la técnica de velocidad radial, que detecta cambios en la velocidad de la estrella central debido al cambio de dirección de la atracción gravitatoria del exoplaneta invisible mientras orbita a su alrededor. Observando regularmente el espectro de una estrella, midiendo así su velocidad, puede ver si se mueve periódicamente debido a la influencia de un acompañante.
‘También utilizamos los datos integrados sobre la evolución temporal de los parámetros orbitales para crear curvas de velocidad radial sintéticas para los planetas conocidos y la Tierra del sistema’, dijo Satyal. ‘Hemos obtenido varias curvas de velocidades radiales de diferentes masas y distancias, que indican un posible nuevo planeta intermedio’, observa el astrofísico.
Por ejemplo, si el nuevo planeta se encuentra a aproximadamente 1 UA de la estrella, su límite de masa superior es de 10 masas terrestres y la señal de velocidad radial generada es de 1,4 metros por segundo. Un planeta aproximadamente de masa terrestre en el mismo sitio tendría una señal de velocidad radial de sólo 0,14 m/s, mucho más pequeño y más difícil de detectar con la tecnología actual.
‘La existencia de este posible planeta está apoyada por la estabilidad orbital a largo plazo del sistema, la dinámica orbital y el análisis sintético de la señal de velocidad radial’, dice Satyal. ‘Al mismo tiempo, todavía se necesitan un gran número de observaciones de velocidad radial, estudios de métodos de tráfico e imágenes directas para confirmar la presencia de posibles nuevos planetas en el sistema Gliese 832’, añade.
en 2022 Noyola, Satyal y Musielak publicaron descubrimientos relacionados con ondas de radio que indicaban que una exomoon podría estar orbitando un exoplaneta, lo que sugiere que las interacciones entre el campo magnético de Júpiter y su luna Io podrían utilizarse para detectar exoplanetas. sistemas exoplanetarios lejanos.
PE
Ignacio Llorente es una amante del estudio de los planetas. Por eso nos enseña cómo poner en práctica los mejores consejos para avistarlos y analizarlos. Realiza largas caminatas por la naturaleza en plena noche con su equipo de astrónomos con frecuencia. Los mejores tips sobre planetas que podemos leer.