La Estación Espacial Internacional (ISS), como cualquier lugar de la Tierra , tiene una población de microbios y hongos que han sido catalogados por la NASA . Este conocimiento es útil para desarrollar medidas de seguridad para viajes espaciales a largo plazo o para vivir en el espacio, informa Efe.
En la Tierra, los microbios de interior afectan a la salud, lo que es ‘todavía más importante’ para los astronautas en el espacio porque sus sistemas inmunitarios están comprometidos y no pueden acceder a los mismos tratamientos médicos ‘, dijo Kasthuri Venkateswaran , del laboratorio Jet Propulsion de la NASA.
Por este motivo, y ante la posibilidad de futuras misiones espaciales de larga duración, es importante determinar los tipos de microorganismos que pueden acumularse en el entorno asociados a los vuelos espaciales, su tiempo de supervivencia y su impacto en la salud humana y la infraestructura de las naves espaciales. .
La nueva colección de virus, publicada en la revista Microbiome en un estudio liderado por Venkateswaran, señala que los microbios que se encuentran en la estación están ‘principalmente asociados con humanos’.
La bacteria más común es Staphylococcus (26% de todos los aislados), seguido de Pantoea (23%) y Bacillus (11%), que también incluye organismos considerados patógenos oportunistas en la Tierra, como Staphylococcus aureus, que se encuentra habitualmente en la piel. y el trato nasal o enterobacteriacias asociadas al trato gastrointestinal.
En nuestro planeta, este tipo de bacterias se encuentran habitualmente en gimnasios, oficinas y hospitales, lo que ‘sugiere que la Estación Espacial Internacional es similar a otros entornos construidos donde el microbioma está moldeado por la actividad humana’.
Que estas bacterias oportunistas puedan causar enfermedades a los astronautas de la estación depende de factores como el estado de salud de cada uno de ellos y el comportamiento de estos organismos en el entorno espacial, ha explicado Aleksandrea Checinska Sielaff, la primera autora de el estudio.
De cualquier modo, el descubrimiento de organismos que causan enfermedades ‘resalta la importancia de más investigaciones para estudiar cómo funcionan estos microbios estacionarios en el espacio’.
Además, algunos de los organismos identificados también están asociados con la corrosión microbiana en la Tierra, aunque su papel en la nave espacial está ‘todavía por determinar’.
Entender su impacto potencial en las naves espaciales será importante para mantener la estabilidad estructural de los vehículos de la tripulación durante las misiones espaciales de larga duración, cuando el mantenimiento rutinario de las instalaciones no se puede realizar con igual facilidad, añade la nota.
Los investigadores utilizaron técnicas de cultivo tradicional y técnicas de secuenciación para analizar muestras de superficie tomadas de ocho zonas de la estación durante un período de 14 meses, incluyendo la ventana, el baño, la zona de ejercicio, la zona de dormir o la mesa de comedor.
Por tanto, pudieron estudiar si y cómo cambian las poblaciones microbianas y fúngicas con el tiempo y el espacio. El estudio concluyó que, aunque las comunidades de hongos eran estables, las comunidades microbianas eran similares en algunos lugares pero cambiaban con el tiempo, lo que podría atribuirse a los distintos astronautas que llegaban a la Estación. ECE
Ignacio Llorente es una amante del estudio de los planetas. Por eso nos enseña cómo poner en práctica los mejores consejos para avistarlos y analizarlos. Realiza largas caminatas por la naturaleza en plena noche con su equipo de astrónomos con frecuencia. Los mejores tips sobre planetas que podemos leer.