Realmente no conocemos la estructura de Júpiter, pero los planetas gigantes probablemente se formaron a partir de la acumulación de hidrógeno y helio en torno a un núcleo rocoso y helado.
Con 318 veces la masa de la Tierra, Júpiter probablemente tiene un núcleo rocoso (silicatos y hierro) mayor que la Tierra y unas 10 veces la masa de la Tierra. Este corazón rocoso puede bañarse en hidrógeno líquido y helio a una temperatura de unos 16.000 K y una presión de unos 80 millones de atmósferas.
La composición global de Júpiter se ha estudiado a partir de hipotéticos modelos. El núcleo rocoso es tan pequeño en comparación con el tamaño del planeta (7%) que los científicos omiten ese núcleo cuando hablan de un planeta gaseoso. De hecho, el 93% del volumen de Júpiter es gas, de nuevo no debería pensar en el gas de Júpiter como nuestra atmósfera gaseosa, sino como un líquido muy comprimido por la atracción gravitatoria del planeta y extremadamente denso. En el centro del planeta, los átomos de hidrógeno metálicos están separados debido a la enorme presión, esto se llama hidrógeno ionizado. Es sólo hasta la superficie que este hidrógeno se convierte paulatinamente en líquido y gaseoso.
No habría un límite claramente definido entre los distintos estados de las capas de hidrógeno, y la transición sería paulatina.
Desde la superficie hacia dentro, va bajando progresivamente en una espesa niebla cada vez más densa y opaca en un mar de hidrógeno líquido, también cada vez más denso y más caliente hasta el hidrógeno metálico, que se realiza cada más denso y caliente (16.000 K) hasta el núcleo. de las rocas en torno a los 25.000 K y alrededor Para una presión de 80 millones de atmósferas.
La espectroscopia de las sondas espaciales ha roto las capas de la atmósfera de Júpiter. Júpiter se compone de un 86% de hidrógeno (H), un 14% de helio (He), pequeñas cantidades de metano (CH4), amoníaco (NH3) y vapor de agua (H2O).
Imagen: En el centro hay un pequeño núcleo rocoso rodeado de un vasto mar de hidrógeno metálico, después líquido, y en la superficie el helio se mezcla con el hidrógeno en la atmósfera gaseosa. La composición global de Júpiter se ha estudiado a partir de modelos especulativos.
Ignacio Llorente es una amante del estudio de los planetas. Por eso nos enseña cómo poner en práctica los mejores consejos para avistarlos y analizarlos. Realiza largas caminatas por la naturaleza en plena noche con su equipo de astrónomos con frecuencia. Los mejores tips sobre planetas que podemos leer.