Si existiera, este mundo se uniría a los otros ocho (o nueve, en su opinión sobre Plutón).
Es posible que un planeta mayor que la Tierra se esconda en los rincones más oscuros y fríos del sistema solar. La presencia de un planeta que puede estar mucho más allá de Plutón ha sido revelada por las extrañas órbitas de varios mundos distantes y helados.
Según una descripción publicada este miércoles en la revista Astronomical, la firma gravitatoria de un planeta grande y misterioso encaja en las órbitas particulares de estos mundos lejanos. Los cuerpos irregulares, llamados objetos extremos del cinturón de Kuiper, revelaron círculos extraños alrededor del sol y desconcertaron a los científicos durante años.
Estos objetos son una prueba alucinante de que un noveno planeta importante del sistema solar podría ser habitable, aunque este mundo todavía no se ha descubierto.
‘Si hay otro planeta en el sistema solar, creo que lo han encontrado’, dice Greg Laughlin, de la Universidad de California, Santa Cruz. ‘Sería increíble que hubiera. Cruzar los dedos. ¿Sería genial?
El equipo estimó que si hubiera un planeta, sería unas 10 veces más masivo que la Tierra, o tres veces mayor. Esto la convertiría en una super-Tierra o mini-Neptuno: el tipo de planeta que la galaxia puede recoger de forma muy eficiente, pero que es evidente que no se encuentra en nuestros alrededores.
Y además está muy lejos. Varias simulaciones sugieren que la aproximación más cercana al sol sería de 200 a 300 veces más lejos que la Tierra. ¿El punto más lejano? Supongamos que está en las rocas, de 600 a 1.200 veces más lejos que la Tierra.
‘Este objeto se encuentra en una órbita excepcionalmente larga y helada, y probablemente tarda unos 20.000 años en orbitar el sol’, dice Konstantin Batygin del Instituto Tecnológico de California (Caltech), que es la mitad del equipo. cazadores de planetas.
Predicción del noveno planeta
Batygin y su colega de Caltech, Mike Brown, no buscaban pruebas de un nuevo vecino planetario; el descubrimiento fue fortuito. en 2022, otro equipo descubrió un objeto llamado 2022VP113. Conocida coloquialmente como ‘Biden’, la órbita de este nuevo mundo era desconcertante y similar a la de Sedna, otro planeta descubierto más allá de Plutón.
Tanto Sedna como Biden se encuentran en órbitas bastante extrañas alrededor del sol, lo que sugiere que la gravedad de un objeto lejano puede moldear sus propios caminos, así como los caminos de varios otros mundos lejanos.
Ignacio Llorente es una amante del estudio de los planetas. Por eso nos enseña cómo poner en práctica los mejores consejos para avistarlos y analizarlos. Realiza largas caminatas por la naturaleza en plena noche con su equipo de astrónomos con frecuencia. Los mejores tips sobre planetas que podemos leer.