La astronauta estadounidense Christina Koch, que pasó 328 días a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS), añadió otro hito a su carrera espacial, convirtiéndose en la mujer que más tiempo le sirvió. espacio.
Tras completar 5.248 órbitas terrestres y recorrer 223 millones de kilómetros, o 291 viajes a la Luna desde la Tierra, el astronauta llegó ayer a la Tierra acompañado del comandante de la Soyuz Alexander Skvortsov de Roscosmos y el astronauta de Europa Luca Parmitano. Agencia Espacial (ESA).
‘Este viaje fue el viaje de todos’, dijo ayer Koch en sus redes sociales. ‘Gracias a todos los que contribuyeron al éxito de nuestra misión y la oportunidad de llevar los sueños de todos al espacio. ¡Estoy lleno de agradecimiento por haber vuelto al planeta! Tras despegar de la Estación Espacial Internacional, la nave espacial Soyuz MS-13 en la que viajaban aterrizó ayer por la tarde en Kazajistán, en el sureste de la remota ciudad de Dzhezkazgan.
Koch antes de embarcarse en una caminata espacial de siete horas y un minuto para actualizar las baterías de níquel-hidrógeno de la estación con baterías de ion de litio más nuevas. Imagen de la NASA
Aunque Koch debía permanecer en el espacio durante seis meses después del despegue el 14 de marzo del pasado año, su llegada se retrasó hasta ayer por problemas de horario de vuelo.
El 18 de octubre de 2022, Koch marcó otro hito en los 11 meses que compartió con su compatriota Jessica Meir en el ISS: ambas completaron la primera caminata espacial exclusivamente femenina. Svetlana Savitskaya de la antigua URSS fue la primera mujer que acudió al espacio en 1984. Julio.
El impacto del espacio en las mujeres
Durante las expediciones 59, 60 y 61, Koch dirigió más de 210 sondas para ayudar a la agencia en viajes posteriores a la Luna y Marte. El astronauta participó notablemente en un estudio diseñado para permitir a los científicos observar los efectos de los vuelos espaciales de larga duración sobre las mujeres analizando la extensión de la degradación de los huesos y los músculos de la columna causada por los vuelos espaciales y el riesgo asociado de fracturas vertebrales’, según una NASA. informe. declaración.
‘Estos esfuerzos deberían informar el desarrollo de futuras contramedidas, como la medicina preventiva o el ejercicio.’ Estos resultados también pueden proporcionar recomendaciones para limitar los esfuerzos de los astronautas durante su lanzamiento.
El astronauta de la NASA Christina Koch demuestra cómo se comportan los líquidos en el entorno ingrávido de la microgravedad en la Estación Espacial Internacional. Imagen de la NASA
Durante los últimos 60 años, la agencia ha recopilado una gran cantidad de datos sobre la salud y el rendimiento de los astronautas, estudiando vuelos que duran hasta un año, como las tres misiones espaciales de larga duración de Scott Kelly de Peggy Whitson. . duró un total de 665 días, y ahora las misiones de Koch y el astronauta Andrew Morgan, que está ahora en una misión de 10 meses.
cristales de microgravedad
Estas expediciones también demostraron que ‘la respuesta humana a los vuelos espaciales varía considerablemente, siendo igualmente importante establecer un grado de cambio aceptable para hombres y mujeres’, explica la NASA.
Además, la agencia mantiene un proceso de entrenamiento riguroso para preparar a los astronautas para sus misiones, un estilo de vida y un régimen de trabajo bien planificados en el espacio y un excelente programa de rehabilitación y recuperación una vez entran en el espacio. Llegan a la Tierra. Koch se está preparando ahora.
El astronauta de la NASA Christina Koch fotografiada durante una caminata espacial en el 2022. 15 de enero Foto NASA
Otra investigación que Koch llevó a cabo en el ISS consiste en estudiar microcristales gravitacionales que cristalizan una proteína de membrana implicada en el crecimiento del tumor y la supervivencia del cáncer.
Aunque la cristalización de esta proteína en la Tierra ha dado resultados insatisfactorios, este estudio se basa en un extenso trabajo de cristalización de proteínas en la estación espacial, que aumenta considerablemente la probabilidad de un crecimiento exitoso de los cristales. ‘Los resultados pueden ayudar a desarrollar tratamientos contra el cáncer que se orienten a la proteína de forma más eficaz y tengan menos efectos secundarios’.
Envía la ciencia al espacio
El laboratorio espacial es uno de los sitios donde Koch pasó más tiempo investigando. ‘Experimentamos la gravedad de la Tierra. De hecho, estamos experimentando el 90% de lo que está experimentando todos vosotros en la Tierra. La diferencia es que nosotros [el ISS] nos movemos tan rápido que rodeamos la Tierra y entramos en su órbita. ‘La microgravedad no es la ausencia de masa, sino que todos los objetos se encuentran en el mismo campo gravitatorio y caen juntos’, explica Koch en un vídeo de la NASA.
Las astronautas de la NASA Christina Koch (izquierda) y Jessica Meir trabajan en sus trajes espaciales para instalar las nuevas baterías de iones de litio encargadas de almacenar y distribuir la energía de los paneles solares antes de ir al espacio. Imagen de la NASA
‘Sí, es muy divertido, y flotar por el aire es una de las partes más emocionantes de estar en el espacio y ser astronauta, pero lo más importante, nos permite hacer muchas cosas a bordo de experimentos utilizando los beneficios de la microgravedad. ‘Hacer cosas que no podemos hacer en la Tierra’.
El astronauta, que celebró su cumpleaños el 30 de enero flotando en el espacio con sus compañeros de equipo, dijo en Twitter que no podía ‘pensarse en una mejor manera de pasar mi cumpleaños que con los mis compañeros haciendo ciencia en el espacio’.
Cada expedición es muy importante para la agencia, que en 2024 tiene previsto enviar astronautas de vuelta a la Luna para investigar. Con la esperanza de inspirar a los futuros astronautas a seguir sus pasos y ser un candidato potencial para futuras expediciones, Koch dijo a su llegada que era un honor para ella ser una inspiración para todas aquellas personas que pueden ver su carrera reflejó su futuro. ‘Vivir en el espacio me ha dado una nueva comprensión de la Tierra’, dice Koch.
Ignacio Llorente es una amante del estudio de los planetas. Por eso nos enseña cómo poner en práctica los mejores consejos para avistarlos y analizarlos. Realiza largas caminatas por la naturaleza en plena noche con su equipo de astrónomos con frecuencia. Los mejores tips sobre planetas que podemos leer.