Son dos mundos de piedra. Son dos exoplanetas del tamaño de la Tierra descubiertos recientemente en un sistema cercano, apoyando la idea de que podrían ser habitables, según el primer estudio de sus atmósferas, publicado hoy en la revista Nature.
Son dos mundos de piedra. Son dos exoplanetas del tamaño de la Tierra descubiertos recientemente en un sistema cercano, apoyando la idea de que podrían ser habitables, según el primer estudio de sus atmósferas, publicado hoy en la revista Nature.
El pasado mayo, científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y de la Universidad de Lieja en Bélgica anunciaron el descubrimiento de un sistema planetario a sólo 40 años luz de distancia, TRAPPIST-1, que contiene tres planetas de tamaño similar. y que pudieran ser habitables.
Sin embargo, tras los primeros análisis, los propios expertos descubrieron que dos de estos exoplanetas, situados en la parte interna del sistema, son esencialmente rocosos, a diferencia de los gigantes gaseosos como Júpiter.
Esta circunstancia ‘fortalece aún más el argumento de que estos planetas pueden ser habitables’, según la declaración del MIT.
Además, las atmósferas de ambos planetas no parecen ser ‘amplias y difusas como la de Júpiter, sino más bien compactas, parecidas a las atmósferas de la Tierra, Venus y Marte’, que son planetas rocosos.
Los dos exoplanetas fueron detectados por el telescopio Hubble cuando pasaron por delante de su estrella casi simultáneamente, un evento extremadamente raro que permitió a los astrónomos observar y medir las atmósferas de ambos a la vez.
‘Los datos eran absolutamente claros, absolutamente perfectos, y las observaciones fueron las mejores que podíamos esperar’, dijo el líder del estudio Julian de Wit del MIT. ‘La fuerza estaba sin duda con nosotros’, decía la nota.
Aunque ya es cierto que son rocosas, todavía no se ha determinado la composición de sus atmósferas, que puede ser similar a la atmósfera de Venus dominada por el dióxido de carbono, a la de la Tierra en forma de nubes pesadas, incluso agotados. Atmósfera como Marte, dice Wit.
EFE
Ignacio Llorente es una amante del estudio de los planetas. Por eso nos enseña cómo poner en práctica los mejores consejos para avistarlos y analizarlos. Realiza largas caminatas por la naturaleza en plena noche con su equipo de astrónomos con frecuencia. Los mejores tips sobre planetas que podemos leer.