La extensión de la cubierta de nubes de la Tierra es impresionante. Las observaciones por satélite y las fotografías de los astronautas muestran que las nubes dominan el cielo de la Tierra.
Desde vapor hasta grandes estructuras de nubes, el cielo se oscurece una media de un ≈67%, una cifra sorprendente que es el resultado de una década de observaciones y que indica que la superficie de la Tierra está generalmente cubierta de nubes.
La nubosidad es especialmente destacada sobre los océanos, con sólo el 10% del cielo completamente sin nubes en un momento dado. En la Tierra, el 30% del cielo es completamente azul.
La nubosidad de la Tierra es inconfundible en este mapa mundial redibujado, basado en los datos recogidos por instrumentos de observación científica del programa de satélites del Sistema de Observación de la Tierra (EOS) de la NASA, 2004. Lanzo el satélite ·lit Aqua , después Terra , y después Aura todavía operativo en
2022 Varios instrumentos, espectrómetros, radiómetros, sondas y sensores, hacen fotografías de toda la Tierra cada 1 o 2 días. Están diseñados para realizar medidas globales como la evolución de la cubierta de nubes o el balance de radiación.
Este mapa se transcribe a partir de datos del satélite Aqua y de su instrumento principal, MODIS, muestra la cobertura media de todas las observaciones desde 2002. Julio. hasta 2022 en abril Los colores van desde el azul oscuro (sin nubes), azul claro (algunas nubes) y blanco (nubes frecuentes). Estos datos son difíciles de interpretar porque este punto medio de la distribución de la nube no ilustra completamente los cambios estacionales, las alturas de las nubes o la presencia o ausencia de diferentes capas de nubes en cada día del período. Sin embargo, nos informa correctamente en zonas muy nubladas en comparación con regiones muy soleadas vistas por MODIS (espectroradiómetro de imagen de resolución moderada). La sensibilidad de este instrumento varía ligeramente según el entorno (sobre océanos, costas, desiertos o tierra vegetada).
Por ejemplo, MODIS detecta mejor las nubes en las superficies oscuras del océano y de los bosques que en las superficies de hielo claro. Del mismo modo, las nubes cirrus son más difíciles de detectar por los sensores que las capas globulares gruesas.
¿Qué vemos en esta imagen, redibuja la cubierta de nubes media de la Tierra?
Hay tres ‘bandas’ principales en las que el cielo de la Tierra a menudo está cubierto de nubes.
La primera banda de nubes es una estrecha banda ecuatorial que atraviesa el océano Pacífico, América del Sur, el océano Atlántico, África e Indonesia. Esto se debe a que el aire cálido y húmedo del ecuador se encuentra con el aire más fresco de los trópicos. En ese intercambio de calor, el aire cálido y húmedo se eleva, se enfría y se condensa en nubes que provocan tormentas en una zona conocida como Zona de Convergencia Intertropical (ITCZ).
Los otros dos cinturones de nubes se encuentran a 60 grados norte y 60 grados sur en latitudes medias. Esto se debe a un choque térmico entre la circulación del aire polar y la circulación del aire de latitud media, que sube, se enfría y se condensa en nubes. Por el contrario, el aire descendente inhibe la formación de nubes. Así, entre 15 y 30 grados en el norte y en el sur del ecuador, el aire descendente evita la formación de nubes y favorece los desiertos que adivinamos en este mapa a estas latitudes.
También existe una tendencia de formación de nubes en la costa oeste de los continentes, principalmente a lo largo de las costas de América del Sur, África y Norteamérica.
De hecho, las aguas superficiales de los océanos son empujados hacia el oeste cerca del borde occidental del continente por la rotación de la Tierra sobre su eje. En este proceso llamado ascenso , las aguas frías de las profundidades se elevan y sustituyen las aguas cálidas de la superficie, que enfrían el aire por encima del agua. A medida que el aire marino húmedo se enfría, el vapor de agua se condensa en gotas de agua, formando nubes bajas llamadas estratocúmulos marinos. Las nubes estratocúmulas son las nubes más comunes del mundo y cubren alrededor de una quinta parte de la superficie de la Tierra.
En algunas partes de la tierra, la forma del paisaje favorece los desiertos. De hecho, las montañas frenan las corrientes de aire, dando lugar a tormentas que tienden a rodar por las laderas. Aunque los desiertos crecen al otro lado de la barrera de la montaña sotavento. Por ejemplo, el desierto del altiplano tibetano, en el norte de las montañas del Himalaya, el desierto del valle de la muerte, el valle de la muerte, en el sureste de California al este de Sierra Nevada, y el desierto de Atacama en América del Sur, en el este de los Andes.
Ignacio Llorente es una amante del estudio de los planetas. Por eso nos enseña cómo poner en práctica los mejores consejos para avistarlos y analizarlos. Realiza largas caminatas por la naturaleza en plena noche con su equipo de astrónomos con frecuencia. Los mejores tips sobre planetas que podemos leer.