La sonda espacial Chang’e 4 de China despegó de la Tierra el 7 de diciembre, con el objetivo de aterrizar al otro lado de la Luna por primera vez en la historia, programada para principios de enero. La nave espacial despegó con un cohete Long March 3B desde el Centro de lanzamiento de satélites Xichang en 1823. GMT. Consiste en un orbitador y un aterrizaje que realizarán distintos experimentos en una región de la superficie lunar que hasta ahora se ha mantenido prácticamente sin explorar. La Luna está bloqueada en la Tierra, por lo que tarda el mismo tiempo en girar sobre su eje que en girar alrededor de nuestro planeta. De esta forma siempre verás la misma cara de nuestro satélite desde la Tierra, informa Space.com.
El lado opuesto siempre mira a la Tierra, lo que dificulta la comunicación. Para resolver este problema, China lanzó en mayo el satélite Quequiao, que se mantiene en un punto de atracción gravitacional estable más allá de la Luna y permitirá ahora la comunicación con Chang’e 4.
El lugar de aterrizaje previsto es el suelo del cráter Von Karmann de 186 kilómetros de largo en la cuenca del Polo Sur-Altken, uno de los mayores cráteres de impacto conocidos del sistema solar, con un diámetro de 2.600 kilómetros. Chang’e 4 tiene ocho instrumentos, incluyendo una cámara y un espectrómetro. El objetivo es obtener información detallada sobre la composición de las capas superficiales y subsuperficiales para explicar el aspecto diferente al lado más lejano de la Luna en comparación con el lado mucho menos accidentado que vemos desde la Tierra. También se realizarán observaciones de radioastronomía.
Ignacio Llorente es una amante del estudio de los planetas. Por eso nos enseña cómo poner en práctica los mejores consejos para avistarlos y analizarlos. Realiza largas caminatas por la naturaleza en plena noche con su equipo de astrónomos con frecuencia. Los mejores tips sobre planetas que podemos leer.