La galaxia Whirlpool es una galaxia espiral clásica. A sólo 23 millones de años luz de distancia y la anchura total es de 65.000 años luz, M51, también conocido como NGC 5194.
Es una de las galaxias más brillantes y pintorescas del cielo. La galaxia más pequeña que se muestra debajo ya la izquierda está mucho más allá de M 51, a juzgar por el polvo de la espiral de primer plano que bloquea la luz de esa galaxia más pequeña.
El vórtice de la foto es visible a través de unos prismáticos en la constelación de Cannes Venatici (The Hound Dog). M51 es una galaxia espiral tipo Sc y es el miembro dominante de todo el grupo de galaxias. Los astrónomos creen que la estructura espiral de M51 se debe principalmente a su interacción gravitatoria con una galaxia más pequeña.
Marcel Aridane ha practicado prácticamente todos los tipos de avistamientos, aunque su especialidad son las galaxias… Ha participado en numerosas quedadas y congresos del estudio de galaxias. Algunas de los mejores consejos para estudiar las galaxias han sido compartidas por él, que nos permite mejorar en nuestro nivel de observación y disfrute.