A una distancia promedio de sólo 68 millones de km del Sol, Mercurio está casi tres veces más cerca de nuestra estrella que la Tierra. Además, este planeta gira tan lentamente sobre su eje que el ciclo día-noche dura 88 días terrestres. Esto significa que la superficie de Mercurio está bombardeada con una intensa radiación solar durante 44 días terrestres y pasa otros 44 días a la oscuridad total. Como resultado, las rocas que descansan en este planeta carbonizado alcanzan temperaturas de hasta 430 °C durante el día (lo suficiente para fundir el plomo) y se enfrían a -180 °C por la noche, cuando devuelven todo el calor al espacio.
Cuando en 1974, cuando la nave espacial Mariner 10 voló por este planeta, una de las cosas más sorprendentes de las imágenes que envió a la Tierra fueron las manchas rosadas entre las zonas mayoritariamente oscuras . Estas zonas de color rojo, llamadas fáculas, variaban de unas decenas a cientos de kilómetros de diámetro. La presencia de grandes agujeros en el centro de estas estructuras y el hecho de que el material rosado recubría los relieves geográficos circundantes sólo dejó una posible explicación: son lugares donde se han producido erupciones volcánicas .
en este próximo artículo.
Susan McDonald se especializó hace años en el avistamiento y el estudio de estrellas. Nos ha demostrado la importancia del cálculo algorítmico y la precisión para analizar los astros, y ha redactado los mejores artículos de la web para estudiarlas. Practica meditación y trabaja en un centro de astrología cerca de su ciudad.