Uno de los logros más notables de la astrofísica del siglo pasado fue el descubrimiento de que la edad del Universo, medida por las estrellas más antiguas, era aproximadamente la misma que la edad estimada de una manera completamente distinta: desde la distancia de las estrellas. .
Ambos han tardado tiempo sorprendentemente largos (miles de millones de años) en garantizar que ambos van por el buen camino.
Sin embargo, estos dos valores no eran idénticos, y los científicos pronto notaron una gran discrepancia: las estrellas más antiguas eran más antiguas que el propio universo , informa Trends 21.
Se realizaron mejoras en medidas y modelos para resolver esta contradicción hasta 1998, cuando se descubrió la aceleración cósmica. De una sola vez, se demostró que el Universo era realmente mucho más antiguo de lo que se pensaba anteriormente y, lo que es más importante, más antiguo que las estrellas más antiguas.
primeros rompecabezas
Pero había un enigma en ese descubrimiento: el movimiento del universo está regido por la materia, cuya gravedad tiende a frenar la expansión; y la aceleración, que la acelera.
Dado que la densidad media de la materia en el universo disminuye constantemente, a medida que el universo se expande, su valor se hace cada vez menor. Curiosamente ahora resulta que tiene casi exactamente el mismo valor (expresado en las mismas unidades) que el parámetro de aceleración. ¿Por qué?
También había un segundo rompecabezas: la magnitud teórica del parámetro de aceleración podía ser casi cualquier cosa; De hecho, los cálculos básicos de la mecánica cuántica sugieren que debería ser mucho mayor de lo que es. Por qué es tan pequeño es un misterio.
otro enigma
Los astrónomos Arturo Avelino y Bob Kirshner del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (Massachusetts, EE.UU.) acaban de publicar un artículo en el que destaca otro enigma.
El universo no se expandió a un ritmo constante, era sólo una mezcla de estos dos factores (materia y aceleración). Durante los primeros nueve mil millones de años de evolución cósmica, las contracciones dominaron y el universo frenó paulatinamente su expansión.
Sin embargo, el Observatorio Smithsonian señala que la importancia relativa de la aceleración cósmica aumenta con el tiempo, con la aceleración dominante en los últimos cinco mil millones de años y el Universo acelerando su expansión.
Pero lo interesante es que hoy el universo se ve como tendría si siempre hubiera estado en constante expansión a un ritmo constante.
Aunque se asemeja un poco al rompecabezas original, los autores describen por qué este nuevo rompecabezas es realmente diferente: Vivimos en tiempos (aparentemente) privilegiados. Otros rompecabezas no tienen ese significado.
La explicación o explicaciones de estos rompecabezas todavía se desconocen. Si hay nuevas clases específicas de partículas elementales, los investigadores sugieren que podrían dar una respuesta, pero de momento lo único que está claro es que se necesitan más estudios observacionales.
Consulte Tendencias 21 para obtener más información.
Susan McDonald se especializó hace años en el avistamiento y el estudio de estrellas. Nos ha demostrado la importancia del cálculo algorítmico y la precisión para analizar los astros, y ha redactado los mejores artículos de la web para estudiarlas. Practica meditación y trabaja en un centro de astrología cerca de su ciudad.