NGC 346 es una nebulosa en la que nacen las estrellas. La nebulosa NGC 346 es una región de formación estelar de unos 200 años luz de diámetro. El telescopio espacial Hubble ha descubierto un cúmulo de estrellas en la pequeña nube de Magallanes, una galaxia satélite de la Vía Láctea. La Pequeña Nube de Magallanes (Small SMC o Nube de Magallanes) es una de las maravillas del cielo austral, situada a 210.000 años luz de distancia en la constelación del Tucano. Mientras estudian NGC 346, los astrónomos han identificado a una población de estrellas embrionarias en formación que atraviesan los carriles de polvo oscuro que se ven aquí a la derecha. Nubes de polvo rojo detrás de estrellas infantiles. La galaxia irregular de la Pequeña Nube de Magallanes, conocida como CMS, es un tipo de galaxia muy común en el universo temprano.
Los viveros estelares como NGC 346 son similares a los que se encuentran en el universo temprano. Esta imagen es de un instrumento científico llamado Wide Field Planetary Camera 2 y WFPC2.
Imagen: La nebulosa NGC 346 fue capturada por el telescopio espacial Hubble en 2009. Mediante la cámara WFPC2. Autores: A. Nota (ESA/STScI) et al., ESA, NASA
Nota: el telescopio espacial Hubble (HST) es un telescopio en órbita a una altitud de 560 kilómetros, que realiza una órbita completa alrededor de la Tierra cada 100 minutos.
el 25 de abril de 1990 el lanzamiento de la nave es el resultado de un proyecto conjunto entre la NASA y la ESA. Este telescopio tiene una mejor resolución óptica que 0,1 segundos de arco. Se prevé que en 2022 sea sustituido por el telescopio espacial James Webb.
El telescopio Hubble pesa unas 11 toneladas, mide 13,2 metros de largo, tiene un diámetro máximo de 4,2 metros y cuesta 2.000 millones de dólares EE.UU. Es un telescopio reflectante con dos espejos, el diámetro del espejo principal es de unos 2 ,4 metros. Esto combinado con varios espectrómetros y cámaras 3: campo estrecho para objetos débiles, campo amplio para imágenes planetarias (WFPC2) e infrarrojos.
Susan McDonald se especializó hace años en el avistamiento y el estudio de estrellas. Nos ha demostrado la importancia del cálculo algorítmico y la precisión para analizar los astros, y ha redactado los mejores artículos de la web para estudiarlas. Practica meditación y trabaja en un centro de astrología cerca de su ciudad.