La lluvia de meteoros de las Quadràntids es la primera lluvia de meteoros del 2022. El mejor momento para observar es probablemente la noche del 3 de enero hasta la madrugada del 4 de enero. Este año tendremos una cima sin luna. Aunque se sabe que los cuadrantidos producen alrededor de 50-100 meteoros en el cielo oscuro, su pico es extremadamente estrecho. La lluvia de meteoros de las Perseidas o Gemínidas dura un día o más, por lo que todas las zonas horarias del mundo pueden disfrutar de una buena visión de las Perseidas o Gemínidas. Sin embargo, el pico de los cuadrantes es sólo de unas pocas horas. La lluvia favorece al hemisferio norte porque su punto radiativo se encuentra muy al norte en la cúpula celeste.
El punto radiante de la lluvia Quadràntid forma un ángulo recto aproximado con el Gran Disco y la brillante estrella Arcturus. Si traza los caminos de los meteoritos del Quadràntid hacia atrás, parece que irradian desde este punto hacia el cielo estrellado.
No es necesario encontrar una lluvia de meteoros radiantes para ver meteoros cuadrantidos. Basta con estar en las latitudes del norte o del extremo norte a primera hora de la mañana y esperar a que la cumbre llegue en el momento adecuado para su parte del mundo. Los meteoros se originarán del cielo norteño, pero aparecerán por todo el cielo.
Los cuadrantes reciben el nombre de una constelación que ya no existe. La mayoría de las lluvias de meteoros reciben el nombre de las constelaciones de las que parecen originarse. Así ocurre con los cuadrantidos. Sin embargo, la constelación Quadràntid ahora sólo existe en la memoria. El nombre Quadràntids proviene de la constelación Quadrans Muralis (Cuadrante de pared), que en 1795 creó el astrónomo francés Jérôme Lalande. Esta constelación ahora obsoleta se hallaba entre las constelaciones de Gan Bootes y Draco el Dragón.
Susan McDonald se especializó hace años en el avistamiento y el estudio de estrellas. Nos ha demostrado la importancia del cálculo algorítmico y la precisión para analizar los astros, y ha redactado los mejores artículos de la web para estudiarlas. Practica meditación y trabaja en un centro de astrología cerca de su ciudad.