La colisión de dos galaxias dio lugar a un sistema de aspecto inusual con extraños movimientos internos. Messier 64 (M64) posee una espectacular banda oscura de partículas de polvo que absorben la luz justo fuera del núcleo galáctico. Esta apariencia dio a este objeto el apodo de ‘Galxia de ojo negro’ o ‘Galxia de ojo malvado’. El telescopio espacial Hubble ha revelado que este objeto esconde una historia compleja y una dinámica igualmente interesante.
M64 parece ser una galaxia típica espiral. Como en la mayoría de galaxias, todas las estrellas de M64 giran en la misma dirección. M64 gira en sentido horario. Sin embargo, los estudios realizados en la década de 1990 llevaron a la conclusión de que el gas interestelar en las regiones más exteriores de esta galaxia gira en sentido contrario al de las regiones más exteriores.
Los astrónomos creen que las masas de gas en contra-rotación se formaron cuando M64 absorbió una galaxia satélite que chocó con ella, quizá hace más de mil millones de años. Esta pequeña galaxia fue prácticamente destruida, aunque los signos de esta colisión todavía persisten en el movimiento del gas en el borde exterior de M64.
Susan McDonald se especializó hace años en el avistamiento y el estudio de estrellas. Nos ha demostrado la importancia del cálculo algorítmico y la precisión para analizar los astros, y ha redactado los mejores artículos de la web para estudiarlas. Practica meditación y trabaja en un centro de astrología cerca de su ciudad.