Chris Cassidy se prepara para la cuarentena, pero forma parte de la rutina diaria de un astronauta de la NASA que se prepara para dirigirse a la Estación Espacial Internacional. Pandemia o ninguna pandemia, los astronautas de la NASA todavía se aíslan durante dos semanas antes del lanzamiento para evitar llevar a criaturas no deseadas a la estación espacial. La NASA llama a este proceso ‘estabilización de la salud’. La agencia espacial también dijo que tiene previsto probar a Cassidy ya los miembros de la tripulación para la COVID-19 antes de su vuelo, por si acaso.
9 de abril Cassidy, capitán de la Marina de Estados Unidos y antiguo Navy SEAL, se unirá a los cosmonautas Anatoli Ivanishine e Ivan Vagnera a bordo de un cohete ruso Soyuz para viajar al ISS. Los tres vivirán y trabajarán en la estación espacial durante seis meses como parte de la Expedición 63, dirigida por Cassidy. Éste será el tercer vuelo espacial de Cassidy, que pasó un total de 182 días en órbita durante un vuelo del transbordador espacial en 2009 y su presencia en el ISS en 2022.
En una entrevista telefónica en Star City, Rusia, donde Cassidy se prepara para lanzarse, el astronauta habló de su próxima misión y de cómo una interrupción como la pandemia de COVID-19 podría afectar a su próxima temporada en un laboratorio en la órbita terrestre.
(Esta entrevista ha sido editada por concisión y claridad.)
Éste será su primer regreso a la Estación Espacial Internacional desde 2022. ¿Qué le hace más ilusión de volver?
No puedo esperar para ver algunas caras conocidas, nadar por la escotilla, ver a Drew y Jessica [los astronautas de la NASA Andrew Morgan y Jessica Meir] y darles un fuerte abrazo. Es un gran momento. Estas emociones, si las ves en televisión (sonrisas y risas), son reales. Somos amigos, compañeros y colaboradores, pero también gente que vivimos juntos algo muy chula. Tengo muchas ganas de vivir estas dos primeras horas.
Y, por supuesto, mirar por la ventana siempre es fantástico, pero tendremos un tiempo de transición limitado [antes de que Morgan y Meir vuelvan a la Tierra], así que quiero empaparme de sus experiencias durante esta semana antes de que se marchen. pocos días.
Creo que ahora es un momento algo inusual para prepararse para el lanzamiento a causa de la pandemia de la COVID-19. ¿Qué retos supuso esto para usted y sus compañeros?
Bien, resulta que la preparación no fue diferente y que la cuarentena para nosotros como tripulantes era muy parecida a la cuarentena a la que estaba acostumbrado. Lo extraño es que el resto del mundo también está en cuarentena. El concepto de distanciamiento social se aplica no sólo a los tres miembros de la tripulación, sino a todos.
La otra parte, que es menos una parte operativa que una parte de soporte, intenta eliminar cualquier incertidumbre sobre quién participará en el lanzamiento: amigos, familia, personal de apoyo de la NASA. Estas cosas han sido bastante dinámicas, como creo que ha experimentado durante los últimos siete días.
(ríe) Bien, creo que establecer una rutina es lo más importante. No tenemos más remedio en la cuestión; el control de la misión dicta cuál será la rutina. Pero lo viví en las fuerzas armadas cuando nos desplegaron. Hubo momentos durante mis despliegues en la Marina en los que tuvimos pausas en la actividad operativa y nos dimos cuenta de que era muy saludable que el grupo tuviera algún tipo de rutina.
Si todos aflojamos y no nos levantamos hasta las 11 de la mañana, y nadie se cepilla el pelo ni los dientes, no sólo te ves sucio y te encuentras mal, sino que también eres débil. Así que seguir una rutina de lunes a viernes es probablemente lo básico que puedo recomendar a la gente.
Como estarás en el ISS hasta octubre, ¿qué estás pensando ahora? ¿Cómo te comportarás una vez separados de los eventos en la superficie?
Lo más probable es que cuando vuelva a la Tierra (toque en la madera) en octubre, la pandemia quedará atrás y la gente empezará a intentar reanudar su existencia normal, como hizo en los meses posteriores al 11 de septiembre. Tardó un rato, pero finalmente la vida volvió a la seminormalidad, oa una normalidad completamente nueva.
Me interesará más la primavera y el verano. Por supuesto, estaré muy ocupado. Estaré casi solo en la estación espacial y espero tener a mis compañeros Doug Hurley y Bob Behnken en la misión SpaceX [Crew Dragon]. Así que tendré muchas cosas que hacer y la mente ocupada, pero seguiré hablando, charlando y enviando correos electrónicos a mi familia, seres queridos y amigos. Viviré a través de ellos.
Estoy seguro de que no cerraré la sesión y pienso que no es mi problema. Es mi problema porque mi familia lo está viviendo y mis amigos y compañeros están experimentando en tiempo real.
Susan McDonald se especializó hace años en el avistamiento y el estudio de estrellas. Nos ha demostrado la importancia del cálculo algorítmico y la precisión para analizar los astros, y ha redactado los mejores artículos de la web para estudiarlas. Practica meditación y trabaja en un centro de astrología cerca de su ciudad.