El universo se está expandiendo más de lo que pensábamos

Creación de una nueva medida de una de las unidades fundamentales utilizadas para entender el espacio: la constante de Hubble

Imagínese por un momento que de repente le dijeron que la unidad de medida que llamamos metro es en realidad 50 centímetros. Si se pasaba de 1,80 a 90 centímetros, la Torre Eiffel se reduciría a la mitad, el Himalaya nos parecería pequeño y los coches empezarían a circular el doble rápido: el límite sería de 240 en la autopista.

Por supuesto, nada cambiaría en la realidad. Estaríamos a la misma altura, el Himalaya permanecería fuera del alcance de la mayoría de la gente y la sensación de velocidad no habría cambiado. Pero deberíamos acostumbrarnos a una nueva manera de medir las cosas: otro modelo del mundo.

Esto es lo que ocurrió con el mundo de la cosmología. Porque un equipo internacional de científicos liderado por expertos de la escuela polytechnique de Lausanne y el Instituto Max Planck ha anunciado una nueva medida sorprendente de una de las unidades fundamentales de la percepción del espacio: la constante de Hubble, la velocidad a la que el universo. se está expandiendo.

en 1929 Edwin Hubble propuso por primera vez que todos los objetos del espacio se alejaran unos de otros, como si las estrellas y las galaxias fueran hormigas caminando por la superficie de un globo: a medida que se hincha, las hormigas se alejan unas de otras. Al hacerlo, Hubble resolvió algunas de las cuestiones que anteriormente había dejado a Georges Lamaître, el primer astrónomo que propuso que el universo se originó después de una explosión primordial en un pequeño espacio.

La tasa de expansión del universo es constante y estudios posteriores pudieron medirla. El universo crece a un ritmo de 66,93 kilómetros por segundo por megaparseco (un megaparsec es de unos 3,3 millones de años luz), según la estimación más fiable de 2022. Medición por satélite Plank de l ESA. Esta velocidad se conoce como constante de Hubble (H0). Desde las primeras formulaciones, esta medida se ha ajustado en varias ocasiones. Sin embargo, siempre ha sido la principal herramienta de la cosmología. Por ejemplo, para medir la distancia entre dos objetos espaciales, se utiliza esa constante. Es decir, ese valor es la principal herramienta con la que se ha construido el modelo actual de comprensión del universo. Según Sherry Suyu, científica del Instituto Max Planck y uno de los autores de la nueva medida,

Bien, parece que habrá que rediseñar un poco el modelo. Los científicos implicados en el nuevo proyecto, llamado H0LiCOW, utilizaron imágenes del telescopio espacial Hubble y otros instrumentos terrestres y orbitales, incluido el poderoso telescopio Keck en Hawái, para observar el comportamiento de tres galaxias lejanas. Estas galaxias actúan como lentes gravitacionales (la luz de objetos más lejanos las atraviesa antes de llegar a nuestros telescopios, como la luz solar que pasa por la lente de una lupa). Estas lentes nos permiten acercar a nuestra visión objetos muy lejanos como los cuásares (objetos extremadamente brillantes que oscilan en el espacio profundo).

La luz de los cuásares se dirige de diferentes maneras dependiendo de dónde pasa a través de la lente gravitatoria. Dado que las galaxias tienen diferentes densidades en diferentes regiones, la luz del mismo objeto se doblará más o menos dependiendo de la región por la que pasa. Así, un objeto puede dar una medida distinta cuando se ve en distintos momentos. Parece que tres conductores con el mismo coche a la misma velocidad han tomado caminos distintos para llegar al mismo destino. Medindo la diferencia horaria utilizada por cada uno de ellos y conociendo la distancia hasta el punto de partida, se podría conocer los kilómetros recorridos por cada uno de ellos.

zona ‘metro’

Esta técnica podría determinar exactamente a qué velocidad se alejan los objetos distantes, como cuásares. Y se concluyó que la constante de Hubble es efectivamente de 71,9 kilómetros por segundo por megaparseco. Parece que difiere poco de la constante asumida hasta ahora. Pero debemos tener en cuenta que en este caso el margen de error se ha reducido considerablemente, hasta sólo un 3,8%. Es decir, nunca hemos tenido una medida tan precisa de esta constante, y resulta que hace que el universo gire más rápido de lo esperado. Lo que pensamos En otras palabras, han sustituido a la unidad de medida de nuestro cósmico. metro’. ¿Debemos volver a dibujar el mapa de distancias entre estrellas lejanas?

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Conoce al autor, Susan McDonald
Susan McDonald

Susan McDonald se especializó hace años en el avistamiento y el estudio de estrellas. Nos ha demostrado la importancia del cálculo algorítmico y la precisión para analizar los astros, y ha redactado los mejores artículos de la web para estudiarlas. Practica meditación y trabaja en un centro de astrología cerca de su ciudad.

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