Los satélites METEOSAT son la tercera generación con mejores imágenes de la Tierra. Los satélites geoestacionarios como el METEOSAT se colocan en órbita geoestacionaria a una altitud de 36.000 km. Estos satélites tienen suficiente experiencia para observar simultáneamente una quinta parte de la superficie de la Tierra, pero debido a la resolución espacial limitada se encuentran a tan sólo 1 km de distancia.
Su aparente inmovilidad hace que las imágenes del lugar de observación puedan transmitirse cada 15 minutos a METEOSAT 8, un satélite de segunda generación.
La constelación de Meteosat dispone de un generador de imágenes, que en 2022 evoluciona de generación en generación. SEVIRI puede escanear 12 bandas espectrales de infrarrojos medios e infrarrojos térmicos cada 15 minutos. Esto permite obtener imágenes aún mejores con tres veces la resolución de los radiómetros anteriores.
Los fenómenos meteorológicos locales se analizan mejor mediante un radiómetro de escaneo sensible. En realidad, el satélite gira a 100 rpm. velocidad en torno a su eje, que es paralelo al eje norte-sur de la Tierra, esto le permite barrer la superficie terrestre en una banda estrecha, con cada paso sobre ella cada 600 ms.
A esta velocidad, el ángulo de exploración correspondiente a 18° se describe como 30 ms. En los 570 ms restantes para completar su travesía, el telescopio tiene la oportunidad de reorientar el espejo de forma que después escanee el suelo para buscar el lado norte junto al anterior.
Se necesitan 3.712 exploraciones para obtener la imagen completa porque hay tres sensores que deben esperar unas 1.250 revoluciones de satélite, o 12 minutos y 30 segundos. Los siguientes 2 a 30 minutos se dedican a devolver el espejo a su posición original ya calibrar los detectores.
Imagen: Esta primera imagen de MSG-3, el tercer satélite Meteosat de segunda generación, tomada en el año 2022. El 7 de agosto, muestra la delicadeza de nuestras vistas desde una altitud de 35.800 kilómetros. SEVIRI, el instrumento principal de MSG-3, es un radiómetro de escaneo de imágenes que controla los fenómenos climáticos en lo visible y el infrarrojo a través de 12 canales visibles, infrarrojos medios e infrarrojos térmicos cada 15 minutos. © umedad
Alexis Torrente, lleva 2 décadas enseñando a localizar e interpretar constelaciones a infinidad de grupos de iniciados en astronomía. Ha conocido y recibido consejos de grandes figuras del mundo de las estrellas y planetas, que sin suda está dispuesto a compartir con nosotros. Siempre desde su punto de vista tan característico.