La mayoría de los telescopios terrestres con lentes y espejos funcionan en una atmósfera densa y protectora que difumina las imágenes y absorbe la mayor parte de la luz.
Pero ese telescopio fue diseñado para detectar rayos gamma extremos (fotones con una energía más de 100.000 millones de veces la de la luz visible), y en realidad necesita una atmósfera. Dado que los rayos gamma operan en la alta atmósfera, crean lluvias de partículas de alta energía.
Adornado con 382 espejos individuales de unos 60 centímetros de largo y equipado con una cámara de alta velocidad, el telescopio capta con detalle los breves flashes de luz óptica, llamados lámpara Cherenkov, creados por esta lluvia de partículas.
El telescopio que se muestra en la foto se inauguró en septiembre de 2002 y se espera que forme parte del sistema estereoscópico de alta energía (HESS) que se está construyendo en Namibia. La fase inicial de HESS consiste en cuatro telescopios que trabajan juntos para producir una serie de imágenes estereoscópicas de estas lluvias contra la energía de los rayos gamma cósmicos.
Michael Montero es especialista en Astronomía, cuenta con años de experiencia en observatorios y está especializado en avistamiento a media distancia. También ha preparado a algunos grupos de iniciados en astronomía. Una de sus aficiones más importantes es la observación de astros en la naturaleza, que practica cuando sus viajes y trabajo se lo permiten.