Apuntar a un asteroide lanzando un proyectil para sacarlo de su órbita y evitar que chocara con la Tierra sería posible, dada su composición, densidad y estructura interna, según un estudio del Instituto de Estudios Espaciales (IEE-CSIC ).
El estudio, publicado en The Astrophysical Journal, proporciona información sobre el impacto de un proyectil que golpea un asteroide.
El estudio, que pretende averiguar cómo podría desviarse un asteroide para que no toque la Tierra, se centró en el asteroide Chelyabinsk, que explotó sobre el cielo ruso en el 2022, atravesando la atmósfera.
Investigadores del IEE-CSIC, que trabajan en el campus de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), realizaron medidas de las propiedades mecánicas del asteroide en el laboratorio de nanoindentación dirigido por el científico Jordi Sort (UAB) con la participación de Eva Pellicer, investigadora Ramón y Cajal del Departamento de Física de la UAB.
Los investigadores explicaron que la probabilidad de que un asteroide del tamaño de un kilómetro tenga efectos devastadores después de una colisión con la Tierra es estadísticamente baja , pero los objetos detectados con mayor frecuencia de varias decenas de metros llegan regularmente al atmósfera terrestre.
Según los resultados de este estudio, la composición, la estructura interna, la densidad y otras propiedades físicas de un asteroide son críticas por determinar el éxito de una misión que lanzaría un proyectil cinético para guiar la órbita de un astéroïde.
El 15 de febrero de 2022, un asteroide de unos 18 metros de diámetro explotó sobre la ciudad rusa de Chelyabinsk, creando miles de meteoritos que cayeron a la Tierra.
La fragmentación de ese objeto en la atmósfera demostró que la Tierra dispone de un escudo efectivo, aunque llegaron a la tierra más de un millar de meteoritos con una masa total de más de una tonelada.
Aunque es un asteroide pequeño, la onda de choque que creó cuando entró en la atmósfera a velocidades hipersónicas hirió a cientos y causó daños materiales importantes.
Tal y como informó la UAB, el nuevo estudio determinó de forma rigurosa y sistemática las propiedades de los materiales que componen el asteroide; en particular, la dureza, la elasticidad y la resistencia a la ruptura, que serían determinantes en el impacto de un proyectil que se desviara de la órbita de ese objeto.
Varios expertos europeos de la misión de impacto de asteroides de la Agencia Espacial Europea también participaron en el estudio.
EFE
Michael Montero es especialista en Astronomía, cuenta con años de experiencia en observatorios y está especializado en avistamiento a media distancia. También ha preparado a algunos grupos de iniciados en astronomía. Una de sus aficiones más importantes es la observación de astros en la naturaleza, que practica cuando sus viajes y trabajo se lo permiten.