En la cara occidental de la cara visible de la Luna, podemos ver el Oceanus Procellarum, más conocido como el Océano de las Tormentas. Se encuentra en la cuenca de Procellarum y es el mayor de los llamados mares lunares. Su longitud es de 2.500 kilómetros y su superficie es de 1.692.000 kilómetros cuadrados.
Algunas teorías, las más antiguas, creen que toda esa zona accidentada se formó después del impacto de uno o más asteroides. Una colisión así habría creado un mar de magma de 3.000 kilómetros de diámetro y varios cientos de kilómetros de profundidad.
Otros estudios más recientes sugieren que se origina a partir de grietas gigantes de estrés en la corteza lunar. Afirman que una gran cresta de material fundido se elevó del sótano lunar. Debido a la gran diferencia de temperatura entre la columna de magma y la superficie lunar, la corteza se contrajo con el tiempo.
Aún no está claro cómo se formó la columna de magma que dio lugar a ese océano gigante. Sea cual sea el proceso que creó estas fuerzas internas, la pintura es todavía realmente impresionante, aunque con cierto aire oscuro y fantasmal.
Distinguir el océano de las tormentas a simple vista es bastante fácil. Cuando nuestro satélite esté en fase de luna llena, basta con buscar el mayor punto oscuro de su superficie.
Michael Montero es especialista en Astronomía, cuenta con años de experiencia en observatorios y está especializado en avistamiento a media distancia. También ha preparado a algunos grupos de iniciados en astronomía. Una de sus aficiones más importantes es la observación de astros en la naturaleza, que practica cuando sus viajes y trabajo se lo permiten.