Conocida como Luz de Ceniza o Creciente a manos del Nuevo, es la luz que la Tierra refleja hacia la Luna, que ilumina ligeramente el lado oscuro de ésta. Éste es un fenómeno espectacular observado cuando la fase de la Luna todavía es muy joven, poco después de la luna nueva. La parte de la Luna que no está iluminada por el Sol tiene un color gris ceniciento y, por tanto, se llama brillo o brillo.
Esta foto de Ashlight en una joven luna creciente fue tomada por el astrofotógrafo y traductor de APOD Laurent Laveder en el remoto observatorio Pic du Midi en Francia. Pero tomar fotos de la luna también habría sido así. Cuando la Luna aparece en su fase creciente en el cielo de la Tierra, desde la superficie de la Luna se puede ver una Tierra brillante y casi de fase completa.
La intensidad de esta luz varía en función de las regiones terrestres orientadas a la Luna. La máxima intensidad se encuentra en la fase menguante, cuando la Luna aparece antes del amanecer y su lado oscuro devuelve la luz reflejada por las grandes masas terrestres: Asia, África y Europa del Este. Durante la fase creciente de la luna, el fenómeno es menos notable porque la luz reflejada por la Tierra proviene de los océanos.
Todo este reflejo de la Tierra se debe principalmente a la nube que la cubre, y estudios recientes sobre el brillo de esta Tierra demuestran que es más brillante en abril y mayo. La descripción de esa luminosidad basada en la luz reflejada de la Luna ya fue escrita por Leonardo da Vinci hace 500 años.
Michael Montero es especialista en Astronomía, cuenta con años de experiencia en observatorios y está especializado en avistamiento a media distancia. También ha preparado a algunos grupos de iniciados en astronomía. Una de sus aficiones más importantes es la observación de astros en la naturaleza, que practica cuando sus viajes y trabajo se lo permiten.