Los moai (de Rapanui ‘moai’, que significa ‘escultura’) son estatuas monolíticas de piedra que se encuentran sólo en la isla de Pascua , que es su principal atracción turística. , copyright: Nueva Open World Foundation (2000-2006).
La isla de Pascua ( Rapanui en Rapa Nui , literalmente ‘gran Rapa’) es una isla chilena situada en la Polinesia en medio del océano Pacífico. Con una superficie de 163,6 km², es la mayor de las islas chilenas y tiene una población de 5.035 habitantes, la mayoría concentrada en Hanga Roa , la capital y única ciudad de la isla. La tierra más cercana es la isla Ducie, que forma parte del territorio de Pitcairn del Reino Unido.
La isla es uno de los principales destinos turísticos del país por su belleza natural y la misteriosa cultura ancestral de la etnia rapanui, cuyo legado más notable son las estatuas masivas conocidas como moai . Para preservar estas características, el gobierno administra el Parque Nacional de Rapa Nui a través de la Conaf y la UNESCO en 1995. declaró este parque Patrimonio de la Humanidad.
Mapa topográfico de la isla de Pascua. Autor: Ericas Gaba .
Geografía :
La isla de Pascua tiene forma de triángulo rectángulo con catetos de unos 16 y 17 km, y una hipotenusa de unos 24 km, éste último correspondiente a la costa este. Cada cumbre tiene tres volcanes latentes: Maunga Terevaka (al norte), que es el punto más alto de la isla a 511 metros sobre el nivel del mar; Puakatiki (al sudeste, en la península de Poike ), a 377 metros sobre el nivel del mar. ; y Rano Kau (al suroeste), a 324 metros sobre el nivel del mar, con varias lagunas en su interior. El resto de la isla está formada por pequeñas colinas y pendientes suaves.
Mientras, la costa es escarpada y rocosa, con muchos islotes cerca, como Motu Nui (‘Isla Grande’ para Rapanui), Motu Iti (‘Isla pequeña’) y Motu Kao Kao (‘Isla estirada’). ‘o ‘isla larga’), en el extremo suroeste, el islote de Motu Tautara en la costa oeste y Motu Marotiri en la costa oeste. Las únicas excepciones en la costa rocosa son la costa frente a Hanga Roa y los sectores de Anakena , donde se encuentran la playa del mismo nombre y la playa de Ovahe .
La isla de Pascua se encuentra en las coordenadas geográficas 27°7′10″S109°21′17″O, aproximadamente en la latitud de la ciudad chilena de Caldera, aunque el punto continental más cercano a la isla se encuentra en sur. en Punta Lavapie, Región VIII Biobio), a 3.526 km. También se encuentra a 2.075 km al este de las islas Pitcairn ya 4.251 km de Papeete, la capital de la Polinesia Francesa. A 415 km al noreste se encuentra la isla chilena de Salay Gómez.
Localización de la isla de Pascua . , copyright: Google .
Clima :
La isla de Pascua tiene un clima tropical fresco, un clima tropical raro típico de las islas oceánicas de latitud media (por ejemplo, las Azores), ya que combina inviernos con noches frescas pero sin heladas, lo que la convierte en una combinación perfecta para todos los cultivos tropicales (no tan ecuatoriales). . La isla de Pascua y la isla de Sala y Gómez son los únicos sitios de Chile con un clima tropical, un régimen térmico claramente influenciado por el océano, con poca variación de temperatura tanto diaria como anualmente. La temperatura media anual es de 20,5 °C, con una temperatura máxima de 23 °C. 0,7 °C en febrero y una mínima de 18,0 °C en agosto.
Las precipitaciones, por su parte, se distribuyen regularmente durante todo el año, siendo de origen convectivo durante la época estival; también durante el invierno, algunos sistemas de baja presión producen precipitación frontal.
Gráfico climático de la isla de Pascua. .
Geología :
La isla de Pascua es una isla de origen volcánico que, como ya se ha dicho, consta de tres volcanes convergentes: Maunga Terevaka (al norte), Puakatiki (al sudeste) y Rano Kau (al suroeste) , que es lo primero. de los tres más importantes, porque domina tanto en volumen como en superficie (la ubicación de estos volcanes y la fuerte erosión de la isla le dan su característica forma triangular). Además de estos tres volcanes principales, existen varios volcanes más pequeños y formas de relieve volcánicas, como el cráter Rano Raraku, el cono de cenizas de Puna Pau y varias cuevas volcánicas, como tubos de lava.
El vulcanismo en la isla de Pascua es geológicamente reciente, hace menos de 0,7 millones de años. El vulcanismo más joven se concentra en pequeñas fisuras distribuidas por la isla, y de estas las lavas más jóvenes se encuentran en Hiva-Hiva , a unos 3 km al norte de Hanga Roa , y tienen menos de 2 000 años. El hecho de que se hayan registrado erupciones del Holoceno (en los últimos 10.000 años) hace que la isla sea un volcán activo según la definición del vulcanólogo Alexandru Szakács .
Las rocas de la isla son mayoritariamente rocas hawaianas y basálticas, ricas en hierro y similares a las del archipiélago de Colón. También hay rocas piroclásticas, como la toba volcánica, de las que se forman la mayoría de moai.
La isla de Pascua y los islotes adyacentes, junto a la isla Sala y Gómez, forman la parte superior de una gran cadena volcánica submarina que se eleva más de 2.000 m sobre el fondo oceánico en su parte occidental. La Cordillera Volcánica de la Isla de Pascua (como se conoce la cordillera), también conocida como la Sierra de Sala y Gómez, se extiende de oeste a este a través del océano Pacífico hasta llegar al macizo submarino de Nazca (o dorsal de Nazca), que está subducido en Perú. (dos cordilleras se encuentran en la llanura de Nazca, desplazándola de lado a lado).
La cordillera volcánica a la que pertenece la isla de Pascua (esta isla se puede considerar su cima más alta); en su extremo occidental, esta dorsal submarina termina en la dorsal del Pacífico oriental, y en su extremo más oriental culmina en la dorsal submarina de Nazca (que subduce bajo América del Sur). , copyright: Google .
El extremo occidental de la cordillera volcánica de la isla de Pascua consta de un grupo de volcanes submarinos al oeste de la isla de Pascua , donde el monte Moai y el monte Pukao destacan bajo el nivel del mar, además de algunos campos volcánicos bajos. con fondo de la Marina. El extremo occidental de la cordillera está muy cerca del East Pacific Ridge y de la Little Easter Plate.
La causa del vulcanismo en la isla de Pascua y los volcanes de la cordillera volcánica de la isla de Pascua son muy debatidas entre los científicos. Algunos sugieren la existencia de un penacho del manto que crearía un punto caliente bajo la isla, mientras que otros sugieren la existencia de una ‘línea caliente’ en lugar de un ‘punto caliente’ creado por un ‘manto redondo ‘ en lugar de un penacho del manto. También se ha sugerido que la cadena volcánica fue el producto de una falla, un rift oceánico juvenil o ‘canal de plumas’ que se extendía hacia el oeste desde la isla de Sala y Gómez.
Michael Montero es especialista en Astronomía, cuenta con años de experiencia en observatorios y está especializado en avistamiento a media distancia. También ha preparado a algunos grupos de iniciados en astronomía. Una de sus aficiones más importantes es la observación de astros en la naturaleza, que practica cuando sus viajes y trabajo se lo permiten.