Stargazer, un Lockheed L-1011 modificado, despegó sobre el atolón de Kwajalein en el océano Pacífico en el año 2000. 9 de octubre Un pequeño satélite de observación conocido como High Energy Transient Explorer – 2 (HETE- 2) fue lanzado en el aeroavión. Un misil Stargazer Pegasus suspendido bajo el fuselaje de un enorme avión a reacción de tres motores. Lanzado desde su nave madre, Pegasus lanzó con éxito HETE-2 en la órbita.
La misión de HETE-2 es observar estallidos de rayos gamma: estallidos aleatorios cortos de fotones de alta energía desde el espacio profundo. Los estallidos de rayos gamma son espectaculares, considerados como las explosiones más poderosas del Universo, pero tan pocos han sido bien localizados y estudiados que la naturaleza de las explosiones en sí está aún rodeada de misterio.
Los detectores de rayos gamma y de rayos X de HETE-2 podrán alertar rápidamente a los observatorios terrestres para apuntar a estallidos de rayos gamma brillantes desde el espacio. Con las antenas de comunicaciones y los paneles solares perfectamente cerrados, en esta imagen se puede ver HETE-2 situado sobre Pegasus.
Michael Montero es especialista en Astronomía, cuenta con años de experiencia en observatorios y está especializado en avistamiento a media distancia. También ha preparado a algunos grupos de iniciados en astronomía. Una de sus aficiones más importantes es la observación de astros en la naturaleza, que practica cuando sus viajes y trabajo se lo permiten.