El diámetro aparente del Sol es el ángulo en el que se ve desde la posición del observador.
En astronomía, medimos el tamaño de los objetos del cielo no en metros, sino en grados de ángulo.
Cuanto más lejos está el Sol del planeta, menor aparece su tamaño y, por el contrario, más cerca está y mayor es. Por ejemplo, en la Tierra, el diámetro total de la luna es esencialmente igual al diámetro del Sol, que es un ángulo de medio grado (hay 360 grados en un círculo). Por tanto, el disco de la Luna se superpone perfectamente al disco del Sol durante un eclipse solar total.
¿Cómo medimos el aparente diámetro del Sol desde el cielo del planeta?
El cielo es una esfera de 360°. Cuando miramos el cielo, hay un hemisferio de 180° sobre nosotros donde brillan las estrellas. En esta cúpula de 180°, el tamaño del Sol es sólo medio grado de su tamaño aparente.
Podemos alinear el horizonte, 720 sólo uno al lado del otro para cruzar el horizonte, es decir 360°. Si el Sol parece mayor que medio grado, somos víctimas de una ilusión óptica. Esta interpretación del tamaño del Sol por parte de nuestro cerebro es incorrecta. Si coloca el pulgar con la mano tendida delante del Sol o la Luna, su tamaño visible es la mitad del pulgar. Ahora nos damos cuenta de que su tamaño aparente es muy pequeño, ya que el pulgar está a sólo un grado del círculo de 360° del cielo. Utilizando la fórmula para calcular el diámetro aparente del Sol a partir de los planetas, nuestra estrella aparece de Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Ceres, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno, Plutón.
Nota: Un cálculo simplificado del diámetro aparente del Sol visto desde los planetas se basa en la distancia real (D) y el diámetro real del Sol (d) es d/D.
Michael Montero es especialista en Astronomía, cuenta con años de experiencia en observatorios y está especializado en avistamiento a media distancia. También ha preparado a algunos grupos de iniciados en astronomía. Una de sus aficiones más importantes es la observación de astros en la naturaleza, que practica cuando sus viajes y trabajo se lo permiten.