Esta pequeña bola demuestra que el universo se expandirá sin límites. La esfera, que mide poco más de una décima de milímetro, se mueve hacia la placa plana en respuesta a las fluctuaciones de energía en el vacío del espacio. Esta atracción se conoce como el efecto Casimir, que lleva el nombre de su descubridor que, a mediados del siglo XX, intentaba averiguar por qué líquidos como la mayonesa se mueven tan lentamente.
La evidencia está aumentando que la mayor parte de la densidad de energía en el universo se encuentra en una forma desconocida llamada energía oscura. La forma y el origen de la energía oscura es en gran parte desconocida, pero se cree que está relacionada con las fluctuaciones del vacío, similar al efecto Casimir, pero de alguna forma creada por el mismo espacio.
Esta inmensa y misteriosa energía oscura parece separar toda la materia gravitatoriamente, permitiendo que el universo se expanda para siempre. La comprensión de las oscilaciones del vacío está a la vanguardia de la investigación, no sólo para entender mejor nuestro universo, sino también para desacoplar partes de máquinas micromecánicas.
Michael Montero es especialista en Astronomía, cuenta con años de experiencia en observatorios y está especializado en avistamiento a media distancia. También ha preparado a algunos grupos de iniciados en astronomía. Una de sus aficiones más importantes es la observación de astros en la naturaleza, que practica cuando sus viajes y trabajo se lo permiten.