ionosfera
Es el nombre dado a una o más capas de aire ionizado en la atmósfera, que se extienden desde casi 80 km por encima de la superficie terrestre hasta 640 km o más. A estas distancias, el aire es extremadamente raro, su densidad está cercana a la del gas en un tubo de vacío. Cuando las partículas de la atmósfera son ionizadas por radiación ultravioleta, tienden a permanecer ionizadas a causa de las colisiones mínimas entre iones.
La ionosfera afecta mucho a la propagación de las señales de radio. Una parte de la energía emitida por el transmisor en la ionosfera es absorbida por el aire ionizado, y una parte se refracta o se refleja hacia la superficie de la Tierra. Este último efecto permite recibir señales de radio a distancias mucho mayores que las posibles con ondas que viajan por la superficie terrestre.
La ionosfera tiene varias capas, etiquetadas como D, E, F1 y F2. que son muy importantes para la transmisión de radio porque reflejan ondas cortas y, por tanto, pueden permitirse conexiones de un continente a otro.
La ionosfera también alberga fenómenos espectaculares conocidos como auroras, que son provocados por la excitación de partículas en esta capa de la atmósfera por el viento solar.
La ionosfera se divide generalmente en dos capas principales: la capa inferior, llamada capa E (a veces llamada capa Heaviside o Kennelly-Heaviside), que se encuentra a 80-112 km por encima de la superficie terrestre y refleja las ondas de radio de baja frecuencia. ; y la superior es F o Appleton, que refleja ondas de radio a frecuencias más altas. Esta última se divide después en la capa F1, que comienza a unos 180 km sobre el suelo; y la capa F2, que se eleva a unos 300 km de la superficie. La capa F se eleva por la noche, por lo que sus características de reflectancia cambian.
Michael Montero es especialista en Astronomía, cuenta con años de experiencia en observatorios y está especializado en avistamiento a media distancia. También ha preparado a algunos grupos de iniciados en astronomía. Una de sus aficiones más importantes es la observación de astros en la naturaleza, que practica cuando sus viajes y trabajo se lo permiten.