Éter
A finales del siglo XVIII, tras el descubrimiento de la naturaleza ondulatoria de la luz, se creía que al igual que las ondas sonoras necesitaban un medio de propagación: el aire, las ondas de luz se transmitirían a través de un medio llamado espacio ‘. éter’.
Como nadie pudo demostrar su existencia, se le atribuyeron propiedades excepcionales: llena todo el espacio, es absolutamente transparente en el ojo, no tiene peso y fricción, esta última condición es necesaria, porque de lo contrario los cuerpos celestes se encuentran con obstáculos para el movimiento, se mueven a través del éter.
Tal y como escribió el físico George Gamow, el genio de Einstein fue ‘tirar el éter viejo y vicio por la ventana’ y sustituirlo por un concepto más amplio del campo electromagnético al que atribuía la realidad física. La luz, como el resto de rayos del espectro, no es más que las oscilaciones de un campo electromagnético y no es necesario recurrir a ningún medio para explicar su propagación.
Sin embargo, la palabra éter se mantuvo en uso. Aún hoy, a menudo se lee como transmisión por cable y transmisión por aire: éste es un abuso sólo útil para distinguir dos tipos diferentes de encaminamiento de la señal.
Michael Montero es especialista en Astronomía, cuenta con años de experiencia en observatorios y está especializado en avistamiento a media distancia. También ha preparado a algunos grupos de iniciados en astronomía. Una de sus aficiones más importantes es la observación de astros en la naturaleza, que practica cuando sus viajes y trabajo se lo permiten.