Barómetro
Un barómetro es un dispositivo para medir la presión atmosférica, es decir, el peso de una columna de aire por unidad de área de la atmósfera. El método más habitual es observar la altura de una columna de líquido cuyo peso compensa el peso de la atmósfera.
El más conocido es el barómetro de mercurio, inventado por Torricelli en 1643. Un barómetro de mercurio está formado por un tubo de vidrio de unos 850 mm de altura, cerrado en la parte superior y abierto en la parte inferior. El tubo se llena de mercurio, se invierte y el extremo abierto se coloca en un vaso de precipitados lleno del mismo líquido.
El nivel de mercurio del tubo cae a una altura de unos 760 mm por encima del nivel del cubo (altura barométrica) y se crea un hueco casi perfecto en la parte superior del tubo (cámara barométrica). Las fluctuaciones de la presión atmosférica hacen que el líquido del tubo suba o baje ligeramente entre 737 y 775 mm.
También existen barómetros metálicos llamados aneroides o barómetros Vidi, que consisten en una caja metálica en la que se ha creado un vacío parcial. La cubierta superior tiene un muelle que equilibra la presión atmosférica media, y la cubierta de la caja es una aleación metálica y una membrana elástica con forma de onda que se deforma fácilmente y sube o baja según el cambio de presión.
Estos movimientos modifican la posición de la aguja moviéndose a lo largo de una escalera circular graduada en milímetros de presión en comparación con los barómetros de mercurio. Los barómetros aneroides más precisos tienen un mecanismo de fuelle elástico.
Michael Montero es especialista en Astronomía, cuenta con años de experiencia en observatorios y está especializado en avistamiento a media distancia. También ha preparado a algunos grupos de iniciados en astronomía. Una de sus aficiones más importantes es la observación de astros en la naturaleza, que practica cuando sus viajes y trabajo se lo permiten.