Una casa de subastas de Boston ha anunciado que vende una ‘rareza única’. Fue para el Experimento del suelo lunar Apollo 11 (cucarachas, toboganes y muestra de pruebas post-destructivas)’, por el que esperaban ganar unos 400.000 dólares. Y esta muestra de polvo de luna ‘increíble’ acaba de confirmarse que es más que cierta. La agencia espacial estadounidense NASA quiere recuperar estos materiales de 1969, nada menos que la histórica misión en la Luna. La NASA informó a la subasta de relaciones públicas que tenía la exhibición 3032. Se les advirtió que no se esperaba que se hiciera la subasta y que el asunto podría llevarse a los tribunales.
Cuando los astronautas regresaron a la Tierra, trajeron muestras de la Luna. Unos 21,3 kg de rocas lunares en total. Se trituraron unos 2 kilogramos, se distribuyeron en botes y se dieron a los científicos para varios experimentos. La NASA envió el material a la Universidad de Minnesota para determinar si hay algo en la roca lunar que amenace la vida en la Tierra. Así que alimentaron unas cuantas cucarachas con el polvo y observaron su comportamiento después de ingerirlo. También analizaron cómo la exposición al suelo lunar afectaba a los microbios oa la vida acuática.
Una de las que llevó a cabo este experimento fue la doctora Marion Brooks, entomólogo de la Universidad de St. Paul y contratado por la NASA para ese propósito. Brooks no encontró signos de enfermedades o patógenos y se sorprendió de que las partículas de la luna no hicieran daños a las células del estómago de las cucarachas.
En total, sólo debían subastarse 40 miligramos de polvo gris, junto con los insectos y los vasos de cristal del médico. La hija de Brooks parece haber dado toda la experiencia en la casa de subastas en el 2022, y ahora está en manos de PR Auctions. Sin embargo, el gobierno de EE.UU. afirma que todavía es, y siempre ha sido, el único propietario de todo este material lunar. Recuperar lo que era nuestro no siempre es tarea fácil. Valorar lo que tienes es aún más complicado.
Michael Montero es especialista en Astronomía, cuenta con años de experiencia en observatorios y está especializado en avistamiento a media distancia. También ha preparado a algunos grupos de iniciados en astronomía. Una de sus aficiones más importantes es la observación de astros en la naturaleza, que practica cuando sus viajes y trabajo se lo permiten.