Los tardígrados (TARDIGRADA ( Spallanzani, 1777 ); véase ‘Página TARDIGRADA’), también llamados osos de agua (por su apariencia), son un orden de protóstomas segmentados de ocho patas microscópicos de invertebrados que viven en zonas extremadamente húmedas . cubre musgos y helechos y en aguas continentales y oceánicas. Los adultos mayores se pueden ver a simple vista (ya que pueden medir hasta 1,5 mm de largo), aunque los más pequeños miden menos de 0,1 mm (sólo pueden medir 0,05 mm) Hay más de 1000 especies de tardígrados , aunque algunos autores todavía considerarlos una clase de artrópodos.
Los tardígrados fueron descritos por primera vez por Johann Augustus Ephraim Goeze en 1773, y su nombre significa ‘lento’ porque su lentitud llamó la atención de Lazzaro Spallanzani (que los nombró en 1777). El nombre de oso de agua lo dio el propio Goeze (del alemán Kleine Wasser-Bären, literalmente ‘oso de agua’) y hace referencia a su modo de andar, parecido a la marcha de un oso .
Estructura :
Bilateralmente simétricos, con una región ventral plana y una región dorsal convexa, los tardígrados están formados por cinco segmentos indiferenciados. El segmento de la cabeza ron contiene la boca , a veces puntos oculares y columnas sensoriales . Los cuatro segmentos restantes tienen un par de patas ventrolaterales que terminan en garras (de cuatro a ocho) o ventosas; normalmente las tres primeras parejas se utilizan para la locomoción y la cuarta para la fijación basal, como tardígrados son extremadamente ligeros e incluso una ligera brisa puede llevarlos fácilmente. La piel exterior que los cubre puede ser de gran variedad de colores.
Los tardígrados son ovíparos y se desarrollan directamente sin estadios larvarios. Carecen de aparato circulatorio, respiratorio y excretor. Tienen células ( matoksistem ) que les permiten sobrevivir en cualquier medio, sea: agua, aire, vacío, etc.
Fotografía de un animal tardío de la especie Bryodelphax parvuspolaris . .
Filogenia y sistemática :
El filo tardígrado consta de tres clases: heterotardígrados, eutardígrados y mesotardígrados, aunque este último taxon se basa en una única descripción de Thermozodium esakii ( Rahn, 1937 ) de un agua termal japonesa cerca de Nagasaki. Los ejemplares y la fuente fueron destruidos por un terremoto, por lo que la clase y la especie son inciertas (nombre dubium).
Las relaciones filogenéticas de los tardígrados no están claras. A veces considerados filopseudocoelomados o miembros de un grupo llamado PARARTHROPODA (grupo que también incluía a los onicóforos y se encontró que eran parafiléticos), la tendencia actual es colocarlos junto con onicóforos y artrópodos en un clado llamado PANARTROPODA ECDYSOZOA. algunas filogenias recientes los consideran más cercanos a los nematodos que a los onicóforos y artrópodos.
Exposición espacial :
en septiembre de 2007, se lanzó la sonda espacial rusa-ESA FOTON-M3, sobre la que se construyó un grupo de tardígrados . No sólo sobrevivieron a las condiciones del espacio, sino que incluso conservaron su capacidad de reproducción, convirtiéndolos en la criatura viva más dura. Además, pueden soportar 100 veces más radiación que los seres vivos más duros y pueden invernar durante cientos de años sin agua, sólo para reactivarse cuando se les suministra.
Clasificación :
- Dominio/Superreino: EUKARYA ( Whittaker Margulis, 1978 )
- Reino: ANIMALIA (Linnaeus , 1758 )
- Subreino: EUMETAZOA ( Butschli, 1910 )
- Rama: BILATERIA ( Hatschek, 1888 )
- Base:
- Clade: PROTOSTOMY ( Groben, 1908 )
- Superfílum: ECDYSOZOA ( Aguinaldo et al., 1997 )
- Borde : TARDIGRADA ( Spallanzani, 1777 )
Michael Montero es especialista en Astronomía, cuenta con años de experiencia en observatorios y está especializado en avistamiento a media distancia. También ha preparado a algunos grupos de iniciados en astronomía. Una de sus aficiones más importantes es la observación de astros en la naturaleza, que practica cuando sus viajes y trabajo se lo permiten.